數字標牌一般指具有以下形態和功能的智能終端：

動態交互 - 智能化大尺寸觸摸屏，友好的人機交互界面；

富媒體內容呈現 - 屏幕尺寸靈活多樣，可呈現任意類型的多媒體信息和廣告內容；

應用擴展 - 支持主流操作系統，可根據行業和客戶的實際需求，開發和部署有針對性的應用和業務，如：廣告內容發布、商品選購、實時支付、精準營銷、消費者行為分析，等等；

遠程管理 - 可通過以太網/WiFi/3G等多種連接方式，由網管中心統一管控所有終端設備。

伴隨著有線和無線網絡的延伸和升級，網絡基礎設施已經能夠支持更高數據速率的智能終端。智能手機的崛起，為3G網絡的運營找到了真正的業務模式；借鑒這個思路，數字標牌作為一種新型的大屏幕智能終端，可望為帶寬不斷升級的網絡帶來創新的增值服務，使運營商打造“智能管道”的愿景有更多的落實機會。

借助有線和無線寬帶，數字標牌可以部署在任何地點，擺脫了過去必須拉專線的束縛，避免了部署地點受限的弊端，運營商有更為廣泛和靈活的布點選擇，并且可以對設備進行實時的管理和監控。

在業務層面，數字標牌的能力與傳統的功能單一的廣告機有著天壤之別。數字標牌可以被廣泛應用于各種行業，成為帶有網絡連接的定制化行業終端：在學校，安裝了教學系統的數字標牌成為“教學電子白板”；在街頭，集成了媒體發布系統的街邊電子屏變身成為“電子讀報亭”；在公交站，“電子向導”為乘客提供實時的交通資訊，并為外地游客提供交通指引和線路查詢；在零售店，帶有支付功能的電子廣告牌成為“智能售貨機”；在商場，裝有人臉視頻識別系統的數字標牌成為商家進行精準營銷和提升營銷效率的“虛擬店鋪”。

來自市場研究機構PQ傳媒的統計數字顯示，2012年全球戶外數字標牌的收益增長了11.4%，創造了78.8億美元的市場規模，其中亞太地區是全球市場的重頭，為32.2億美元；未來幾年，全球數字標牌的市場規模將繼續快速增長。

運營信息服務，借力數字標牌

就像智能手機成了普通用戶消費3G的終端一樣，數字標牌也正在成為企業用戶消費寬帶（包括有線的和無線的帶寬）的一種新終端。和其他終端形態類似，數字標牌也已經形成了完整的產業鏈，并且發展出了可行的網絡化運營模式。在數字標牌的產業鏈中，除了必備的硬件（包括芯片、板卡和整機設備）和軟件（核心系統包括內容管理、信息發布和設備管理）環節，值得重視的是數字標牌網絡運營商。