在微處理器或芯片組之上進行二次開發(fā)后的板卡，使系統工程師能夠輕松實現嵌入式設備創(chuàng)新。目前板卡的趨勢主要是小型化、多功能、綠色化等方面，應用市場體現在少量、多樣化，商業(yè)模式是競爭和合作并存。
小型化、多功能、通用性
目前，板卡以薄型、小型化為發(fā)展方向。過去的板卡系統，例如3.5英寸板型、EBX板型等因體型較大，在當今工業(yè)現場面臨著排線、組裝設備空間限制等問題，因此受到了小型化板卡的挑戰(zhàn)。
例如，臺灣威盛電子公司嵌入式平臺事業(yè)部為業(yè)界定義了Mini-ITX、Nano-ITX、Pico-ITX、Pico-ITXe、Mobile-ITX等多種微型化設計的板型規(guī)范，有些已成為商用及工業(yè)系統廠商接納的標準。2009年威盛又推出了Em-ITX板型(如圖1)，則在兼顧微型化特性以外，從多功能、通用性上做了新的嘗試。
PC-104等傳統小板型的主要不足是板型太小，致使置入更多功能的技術難度加大，成本容易提升;EBX、ATX或5.25英寸板型的不足卻是板型面積太大，EBX板型的板子所有功能需以接插排線來引出接口，致使過多排線，造成整線困難，并因此可能造成系統內部散熱不良等。而威盛Em-ITX比EBX的總面積小30%以上，且通過Em-ITX的兩面海岸線直接置入外部I/O接口的設計，并搭配了板載Em-IO擴展總線，而設計出在主板正上方堆疊Em-IO擴展板的方式。這樣可降低系統的復雜度，達到體積緊湊、小而薄的效果，并可具備較多產業(yè)應用所需要的外部功能接口。
綠色化
降低功耗成為趨勢。縱觀Intel的Atom處理器和威盛的Nano處理器，均把低功耗作為主要創(chuàng)新點之一。另外，板卡趨向于采用無風扇系統，不僅因為風扇系統不利于后期維護，還因為無風扇系統采用被動散熱，減少了風扇環(huán)節(jié)，對CPU功耗控制要求高，更加綠色節(jié)能。
少量、多樣化
嵌入式的特點永遠是少量、多樣化。據威盛電子嵌入式平臺事業(yè)部的中國區(qū)市場經理周江介紹，威盛板卡已用于美國軍方的戰(zhàn)地機器人、韓國的車載電腦系統、西班牙醫(yī)院數字標牌系統等。在中國，數字標牌、POS機、視頻監(jiān)控、車載電腦、工控、電力、交通、醫(yī)療電子等領域的市場機會很大。
當然，由于地域不同，板卡的市場開發(fā)方式和客戶服務也不同。據威盛嵌入式平臺事業(yè)部資深業(yè)務經理游玲曉介紹，在歐洲市場，由于地域小、人力成本高，因此歐洲客戶的方案是專而偏，技術服務高，產品ASP(平均銷售單價)較高。中國有人力、材料成本較低的優(yōu)勢，而且中國規(guī)模經濟型企業(yè)較多。
競合共存
縱觀兩大CPU供應商，Intel以提供CPU等芯片為主要模式，威盛除了CPU，還做板卡和系統。市面上的第三方板卡公司既和Intel合作，也和威盛合作，例如艾訊、研祥等大型板卡公司。板卡廠商采用兩全政策的原因，一方面可滿足客戶差異化需求，另一方面也可當一家芯片廠商供貨不足有補充。
從威盛角度來看，威盛也希望自己推出的板型能夠被更多的板卡企業(yè)所采納，并成為業(yè)界規(guī)范，共同把市場做大。例如，很多板卡廠商推出了Nano-ITX板型板卡，控創(chuàng)、艾訊等也推出Pico-ITX板型方案。因為威盛的定位是技術推動型企業(yè)，要引領技術潮流。競爭對手壓著威盛，可以促使威盛登上新的臺階。
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