其實，即使作為一個純粹的音響發燒友，要一級一級的修煉、成長，最終能成為一個能“駕馭”系統的高手，也是很不容易的事情，需要有長時間的閱歷、經驗的積累以及總結和頓悟。成長的歷程，也許聲音會過于抽象，這里我想用烹調來加以說明一下：第一個層次是基本上掌握了烹調的要點，一手家常菜做得家人交口稱贊。再上一個檔次，對各種材料的運用要點已基本掌握，火候、刀工也有一定技藝，這已經接近專業廚師的水平了。至于專業廚師的水平，那是講究色香味俱全，是盡量講食物的爽、滑、鮮、嫩發揮到極致，當然不同人也有不同境界。
優秀的廚師對各種原料的烹調要點以及調料的特性早已爛熟于胸，有一種“駕馭”的能力，或能針對原材料找到最合適的烹調方案，或能大膽創新、出人意表，甚至能遇到一種以前沒見過的原材料時，憑著自己的經驗，靠著對原材料的“望、聞、問、切”也能做出一流的菜式來。像香港名廚幟哥在做麻斑時就頗顯功力：因為麻斑是一種比較低檔的石斑魚，顏色偏黑不好看，幟哥在蒸魚時就特別用荷葉來鋪墊，一是深綠色的荷葉可以掩蓋麻斑顏色上的缺陷，二是魚吸收了荷葉的香味之后，也會更加鮮甜。更令人叫絕的是，幟哥還選用了一種很少見到的、名為“九里香”的佐料來烹調麻斑，可令在滋味上先天稍遜的麻斑“后來居上”。佐料有上百種，原材料更是數不勝數，但為什么幟哥單單選擇了一般人根本沒有想過的“九里香”來配麻斑呢？這就是造詣，所謂“藝高人膽大”！而國際名廚甄文達先生則善于用最普通的原材料，通過中西結合的烹調手法以及獨特的搭配方案，做出可口、好看又容易做的菜式，往往能在“尋常中見神奇”，他甚至以顛覆傳統的方式分解、重構各種食材，并另行搭配，從而創出一些匪夷所思的美食，因而在國際上獲得廣泛的贊譽。為什么甄先生能夠或者敢于這樣做，靠的還是功力呀！最近我常看電視上烹調、美食的節目，故有此感悟。
再回到音響上來，同樣也是分幾個層次的：第一個層次是知道各種牌子的器材是“怎樣響的”，了解它們的聲音特點；第二個層次是把握一些器材搭配的技巧，能聽出特定器材或系統的優缺點；第三個層次是明白“器材為什么要這樣響”，清楚每個牌子的設計哲學，能比較全面、公正地評價一件器材；第四個層次是對各種牌子器材的優缺點一目了然，即使沒有聽過某一具體型號的器材，也能輕易搭配出符合特定要求的系統來，而且擁有豐富的聲學知識和擺位技巧，因而對各種系統的“短板”非常清楚，并能迅速找到有效的解決方案。
作為發燒友，誰都想成為高手，但實際上在進階的過程中會有許多因素阻礙我們成為高手，而且這些因素常帶有一定的心理、人文性質，任何人都很難避免，關鍵是大家如何面對，始終能使自己保持一種相對平和理性的心態，所以做起來還是有一定難度的。舉個大家經常碰到的例子就是參加音響展了。大家平時很難有機會一下子聽這么多、這么高級的器材，本應非常珍惜才是，但事實上卻恰恰相反。平時在音響店里，高級音響器材一般是不會輕易開給客人聽的，你想聽聽它們的聲音嗎？店員會尋找各種理由婉拒你的要求，除非他覺得你是有“誠意”買這件器材的，總之平時要聽到高級器材就很不容易。到了音響展，一下子有這么多、這么高級的器材可供隨意試聽，不知是因為好東西太多了，發燒友一下子“消化”不過來，還是因為人的劣根性——“容易得到的東西就不會加以珍惜”在作崇，發燒友很容易覺得自己的身份提高了，在展會上這幾天里一下子成為了器材的“主人”，從而對器材產生了一種由上而下的“俯視”心理，以找到“器材缺點為榮”，這樣肯定不利于對器材作出合理的評價。在展會上，類似的情景可以說是比比皆是：很多人都在走馬觀花，能在展房聽上個三、五分鐘已經很不錯了，不少人只是在展房內轉個圈就走，有的甚至還根本連門都不會進！試想，在這么短的時間里，而且周圍人來人往，聆聽環境也不甚理想，要想對器材作出正確的判斷會是多么的困難！但是，就是憑這么幾分鐘，某些人已經當起“判官”來，可以對一件器材定終身了，繼而在論壇上大放厥詞，儼然一副專家的樣子，不同的意見一概聽不進，甚至不懂裝懂，搞些似是而非的東西。這樣的心態，怎么能使自己成為一位成熟理性的發燒友？姑且不論這些發燒友的聽感是否正確、是否帶有片面性，因為“你自己不喜歡這種聲音，并不代表它是錯誤的”。就算這些發燒友是真的聽出了系統中的某些不如人意之處，但其實影響系統聲音的因素有很多，例如聽音環境、擺位、搭配等等，甚至一張不合自己口味的演示碟片也足以影響個人對系統的評價。所以，當我們發現器材或系統“不好聽”的時候，就要分析問題究竟出在哪里，而不致于使器材蒙冤受屈，并且即便在聲音不符合自己要求的情況下，也要善于發現器材的“閃光點”，這樣才能比較全面、客觀地評價一件器材。
但能真正做到這樣的又有多少？很多人一聽到聲音不合自己口味便扭頭就走；有的聽到“不好”的聲音，便將問題歸結于系統中的每一件器材，由CD機、功放到音箱沒有一件是行的，來個全盤否定；有的則將這時聽到的系統綜合出來的聲音，簡單、片面地歸咎為其中某一件器材的聲音，從此戴上“有色眼鏡”去看待這件器材。其實，任何一件器材都有其存在的理由和價值，遇到音響展這樣的好機會，正是充實提高自己的大好時機，應該好好珍惜才是。我覺得光聽一天是遠遠不夠的，應該花上三天的時間，帶上自己熟悉的軟件，好好地對每個展房的器材認真聽上一遍才是。而且聆聽時，還要帶著學習、探索的謹慎心態，著重是找優點，而不是挑毛病。挑毛病誰不會？但要全面評價一件器材就很難！音響如此，我們對待何嘗不是這樣？當然，并不是說花上三天就可以對各種器材的脾性了如指掌了，但起碼有助于你能夠比較理性地看待一件音響產品。
除了上面的“展會現象”外，還有很多我們熟悉的心理效應制約著發燒友的進階，例如從眾效應、首因效應和暈輪效應。
從眾效應是指當個體受到群體的影響（引導或施加的壓力），會懷疑并改變自己的觀點、判斷和行為，朝著與群體大多數人一致的方向變化。也就是指：個體受到群體的影響而懷疑、改變自己的觀點、判斷和行為等，以和他人保持一致。也就是通常人們所說的“隨大流”。從眾效應既包括思想上的從眾，又包括行為上的從眾。從眾是一種普遍的社會心理現象。在發燒友群體中，從眾效應是很常見的。例如，大家說某某大牌子好聽，自己明明不喜歡，也要跟著說好聽，否則怕別人說自己不會聽；買音響時不是根據自己的實際需要，而是以為名牌配起來就一定會好聲，買回來之后明明自己不喜歡，還不斷用各種理由說服、安慰自己，以為過一段時間耳朵“適應”就沒事了。記得有次在白天鵝展，“別超”相鄰的兩間展房就形成了強烈反差：一間是擠得水泄不通，另一間則是門可羅雀。原來熱鬧的那間是用Krell推Dynaudio，都是響當當的大牌子，于是大伙便不約而同地趕去捧場了。另一間展房可就慘了，連筆者在內，聽眾加起來也只有寥寥可數的三個人！是這間的器材聲音不好嗎？是這間的器材太便宜了嗎？都不是！這間房里面用的是號稱世界上失真最低的Harclo功放推Magnepan平板音箱，同屬Hi-End級的器材，而且出來的效果特別的細膩通透、靈氣十足，絲毫不遜色于隔壁的那一間房。但為什么兩者的人氣會相差那么大？這只能怨人家Krell和Dynaudio的名氣實在是大多了，使發燒友產生了從眾效應！
暈輪效應，又稱“光環效應”、“成見效應”、“光暈現象”，是指在人際相互作用過程中形成的一種夸大的社會印象，正如日、月的光輝，在云霧的作用下擴大到四周，形成一種光環作用。常表現在一個人對另一個人（或事物）的最初印象決定了他的總體看法，而看不準對方的真實品質，形成一種好的或壞的“成見”。所以暈輪效應也可以稱為“以點概面效應”。是主觀推斷的泛化、定勢的結果。暈輪效應是一種以偏概全的主觀心理臆測，它的錯誤就在于：它容易抓住事物的個別特征，習慣以個別推及一般，就像盲人摸象一樣，以點代面；它把并無內在聯系的一些個性或外貌特征聯系在一起，斷言有這種特征必然會有另一種特征；它說好就全都肯定，說壞就全部否定，這是一種受主觀偏見支配的絕對化傾向。例如有的老人家看到小伙子穿戴整齊，就會認為這人品質好、可以信賴，所謂“一俊遮百丑”；而看到穿著比較前衛、隨意的，則認為此人流里流氣、吊兒郎當，從而否定他的一切。暈輪效應常令我們判斷失誤，例如有的騙子就利用人們這種心理，把自己打扮得溫文爾雅，從而博取他人的信任。暈輪效應也同樣在發燒圈中屢見不鮮：例如見到外表漂亮的器材會聯想到它的聲音也是漂亮的，反之亦然；認為價格高的東西就一定聲音好；喜歡某個牌子的功放，便“愛屋及烏”地認為它家的CD機、音箱也一定做得好；偶爾在某個場合聽了某個牌子的產品不合口味，也不深入分析原因，就全盤否定該品牌的所有產品；在心理上先入為主地認為DIY產品出不了好的聲音等等。
首因效應，也稱為第一印象作用，或先入為主效應。第一印象作用最強，持續的時間也長，比以后得到的信息對于事物整個印象產生的作用更強。首因效應本質上是一種優先效應，當不同的信息結合在一起的時候，人們總是傾向于重視前面的信息。即使人們同樣重視了后面的信息，也會認為后面的信息是非本質的、偶然的，人們習慣于按照前面的信息解釋后面的信息，即使后面的信息與前面的信息不一致，也會屈從于前面的信息，以形成整體一致的印象。上面所講到的“展會現象”在很大程度上就是首因效應在起作用。很多發燒友認識器材通常是從音響展開始的，但音響展上演示的器材受各種不良因素的影響，不一定能完全發揮出其自身的實力。另一方面，發燒友憑著在展房內短暫而又備受干擾的停留時間，也很難真正了解器材的優點。但恰恰是這短短的幾分鐘，很多器材已經給發燒友“定了終身”：認為好聲的固然可喜，但如果一旦被認為是不好聲的，以后該器材就很難有翻身的機會了。即使后來該器材發出能達到或超過某發燒友要求的聲音，這位發燒友也傾向于認為這是偶然的，或者將功勞歸功于其它的器材，很難改變其對某件器材的固有印象。與此相類似的還有某件器材被捧得很高，某發燒友雖然沒有聽過這件器材，但已在心目中留下了深刻的印象，以后有機會聽到這件器材果然不錯，便在心目中給予這件器材很高的評價，別人怎么說都很難改變他的看法。其實，他很可能忽略了在系統中這件器材所起的作用究竟有多大、起主導作用的是不是這件器材？甚至他還可能忽略了演示軟件對他的心理暗示！
通過上面的分析，不難看出要成為一個理性、成熟的發燒友是多么的困難，因為實在有太多的思維定勢左右著我們對器材的判斷了，要想擺脫真的很不容易，中間我們可能要交出不菲的“學費”。要想縮短這個過程，首先，我覺得基本的電子知識、電聲知識是必須的，發燒友應該花時間讀讀這方面的專著。可能讀起來比較枯燥，各種數學模型、推導過程也令人頭疼，但基本概念、結論性的東西以及支撐它們的論據，我們起碼應該能記下來，并且盡量地能讀懂。其次，要有一顆謙虛謹慎、海納百川的學習之心。我覺得每一件器材都有它存在的價值，都有它的優點，我們應該多挖掘它的閃光點，而不是去挑它的毛病以顯示自己的“高明”。我們應把握機會聆聽各種不同的器材，把每次聆聽都當成是給自己“充電”的機會。當我們將注意力放在欣賞而非挑刺時，你將會發現聆聽音響器材其實是一件多么美好的事情，心態是格外的平和、愉悅。最后，是要有一顆善于分析、善于總結的感悟之心。當你是以挖掘優點的心態去聆聽器材時，你的腦海中將會積累越來越多的“器材優點”，這時你就要去梳理、分析它們，發現哪些是較普通的優點、哪些是層次較高的優點，發現其中哪些是更“本質”的優點，哪些是比較難以“獲得”的優點，或者在高級器材中哪些是它們共有的優點等等。經過這個濃縮升華、存菁去蕪的過程，你將會形成相對合理的評價標準，自己也會逐步成長起來的。成長總是要付出代價的，但如果不去提升自己，其實也是很難完全領略玩音響的樂趣的。例如有人說過：“普通發燒友是聽高低頻，資深發燒友是聽諧波”，這句話看似淺顯，但如果沒有經過長期的積累、學習、總結，是很難完全理解其中的含義是怎樣的，也無法想象出“聽諧波”該是一種怎樣的意境。
