在MIDI 1.0誕生以后十年里，市場上的MIDI器材已不計其數。但是都存在一個巨大的問題，就是音色序號不能兼容。為一臺合成器寫的音序不能在另一臺合成器上用，給用戶帶來很多不便。終于在1991年國際MIDI協會推出了GM標準（General MIDI）規定把眾多常用的音色合成16個組，每個組8個音色，那么總共128個音色對號放座。打擊樂的位置固定在10通道。從此，MIDI音樂有了固定的格式，合成器與合成器，音源與音源之間有了統一。但是GM格式的音色是不是太少了，只有128個，顯然不能滿足音樂家的創造需要。

因此，于1991年日本ROLEND推出了GS（General Synthesizer）標準，不僅兼容GM標準，而且提出了“庫”的概念，更有GM所設有的NRPN音色編輯功能。一般在GS格式的音源里面，前一兩個庫都是GM格式的音色，后面庫的音色就是擴充的音色了。每個庫最多128個音色，那么最多128個庫會有多少音色呢？128×128=16384個。這種潛力已經足夠音源生產廠家用上10年了。實際上，GS格式已經風靡全求，并且逐漸成為了一種標準。然而美中不足的是，在一個GS音源里寫出來的MIDI樂曲，不能在另一個GS音源里正確回放。更不用說在GM格式里面了。但是，這并不重要。

不甘示弱的YAMAHA公司在1994年推出了自己的標準XG，（Extend General）。XG規格同樣也包含有GM規格，在兼容GM規格的同時，又增加了許多新功能，其中包括音色數量的增加和啟用更多的控制器對音色亮度等方面進行控制等。YAMAHA公司宣稱XG規格是GM規格的擴充，并且公開所有資料以求各廠商呼應。但是XG規格的最大缺點也是同系列的音源的發音方式也有不同，MIDI的正確回放再度成為問題。

總而言之，GM有它根深蒂固的位置，無論在網絡間的電子信件，公司用的簡報，多媒體音樂上愈來愈占有重要的地位，GS格式是在GM格式上發展起來的，更有著飛速的發展趨勢，XG音源雖在YAMAHA公司大力炒作，但不乏有相似之嫌。不管GS，XG如何競爭市場，但是隨著采樣器甚至軟采樣器的深入人心，GS也好XG也好，在某些音樂人眼里沒有什么意義了。

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文章來源：迷地都市音樂網